Villes bombardées et rasées, villages incendiés, pogroms et extermination par balle de juifs, de Roms, mais aussi d'"asociaux" et de handicapés d'un côté ; de l'autre, liquidation de résistants et d'opposants politiques ou supposés tels, déportation vers la Sibérie de familles entières, spoliation de ressources agricoles engendrant des famines. Entre la signature du pacte germano-soviétique de 1939, le déclenchement de l'opération "Barbarossa" en 1941 et la contre-offensive vers l'ouest de l'Armée rouge, plus de 14 millions de civils d'Europe centrale et orientale ont été, jusqu'en 1945, victimes de la barbarie nazie et soviétique.