En lecture 1. Rencontre fortuite — C’est toi qui porteras mon enfant, pas ta sœur
Bien qu’elle soit la fille d’un vicomte, Asako est rejetée par la haute société et considérée comme un fardeau par ses parents. Lorsqu’une demande en mariage arrive soudain pour sa jeune sœur, de la part du capitaine Kido, un soldat réputé pour sa froideur, elle n’hésite pas. Pour protéger sa sœur adorée, Asako se propose comme… épouse de substitution !
2. Mariage — C’est toi, et personne d’autre, qui es ma femme
En dissimulant la véritable raison de leur mariage, Asako et Shintaro se rendent à la demeure des Tono pour demander la bénédiction de ses parents. À leur surprise, ceux-ci accueillent l’idée à bras ouverts ; son père propose même de préparer son kimono de mariage. Hiroko, sa sœur, lui offre une précieuse épingle à cheveux. Heureuse de la réaction favorable de sa famille, Asako attend son mariage avec impatience. Mais ce bref moment de joie est bientôt brisé par un acte cruel…
3. Jeunes mariés — Si seulement j’avais su
Asako commence sa nouvelle vie conjugale avec Shintaro, aussi mystérieux qu’intimidant, et les débuts sont difficiles. Malgré les obstacles, les jeunes mariés persévèrent et sortent en ville vêtus à l’occidentale. L’horizon d’Asako s’éclaircit lorsqu’elle entend Shintaro la présenter comme sa femme.
4. Détermination — Prête à tout risquer
Asako est ravie de recevoir la visite surprise de sa sœur Hiroko. Mais lorsqu’elle surprend un échange inattendu entre celle-ci et son mari, elle se rappelle soudain la raison initiale de son mariage. Bouleversée, Asako décide ce soir-là d’exprimer ses sentiments à Shintaro d’une manière audacieuse… !
5. Jalousie — Désire-moi autant que tu veux, je suis ton homme
Asako et Shintaro passent leur lune de miel dans la station balnéaire d’Atami. Malgré leurs vacances, ils croisent Sasaki, un collègue de Shintaro, qui lui demande d’assister à un banquet avec des chefs militaires. Lorsqu’il rentre à l’auberge ce soir-là, Asako sent un parfum sur lui et se retrouve submergée par la jalousie. Comprenant l’intensité de ses émotions, Shintaro s’offre à elle.
6. Tensions — Ce n’est pas « cette femme », c’est mon épouse !
En visitant pour la première fois la demeure des Kido, Asako se retrouve au cœur d’un conflit entre père et fils qui dure depuis plus de vingt ans. Choquée par les paroles blessantes du père de Shintaro, elle prend la parole, ce qui ne fait qu’aggraver sa colère. Mais la réaction de Shintaro devant le manque de respect envers son épouse est tout à fait inattendue…
7. Passé — Tu me suffis telle que tu es
Abattue après les difficultés rencontrées dans la famille de Shintaro, Asako reçoit une visite inattendue : une femme qui fut autrefois sa nourrice ! Leur conversation lui révèle le passé de son mari ainsi que des nouvelles surprenantes sur lui et sa famille. À mesure qu’elle partage sa vie, Asako découvre chaque jour davantage Shintaro et ses sentiments…
8. Avenir — J’ai toujours voulu fonder une famille
Épuisé physiquement et moralement par les combats, Shintaro rencontre Asako dans des circonstances qui vont changer leur destin. Elle découvre qu’il l’avait déjà remarquée avant même qu’elle ne se propose comme épouse de substitution… Lorsque leurs secrets et leurs sentiments sont enfin révélés, ce couple réuni par une fausse union noue un lien sincère et s’abandonne à la passion !
6,3
