2. Les «moque-la-loi»

Du whisky aux bières légères et même au chou fermenté, tous les produits alcoolisés sont maintenant illégaux. Des millions d’américains se mettent alors à contourner la loi. Tandis que l’ancien policier Roy Olmstead se lance dans la contrebande et approvisionne Seattle en schnaps canadien, des milliers de speakeasy - bars clandestins où l’on commande à voix basse - ouvrent leurs portes pour permettre aux new yorkais d’étancher leur soif. Les 200 fonctionnaires chargés de faire appliquer la loi dans la Grosse Pomme ne peuvent que constater leur impuissance.

3. Le crime s'organise

La production illégale d’alcool explose. Les trafiquants enregistrent des bénéfices sans précédent et les fusillades entre gangs se multiplient tandis qu’à la convention démocrate, les délégués se déchirent. Un fossé culturel divise l’Amérique : les villes multiculturelles principalement « wet » contre les campagnes protestantes « dry ».