1. Né dans la pourpre

Aux prises avec un implacable ennemi en Allemagne, Marc-Aurèle tente de former Commode, son fils débauché, à sa succession - mais Rome fourmille déjà d'intrigues.

2. Genèse d'un empereur

Tandis que Marc-Aurèle succombe à la maladie, les tribus germaniques attaquent et le nouvel empereur Commode se retrouve impliqué dans une guerre pour lui sans intérêt.

3. Ennemi du sénat

Commode devient empereur de Rome, mais son accession au pouvoir ne fait pas l’unanimité. Les conspirateurs s'affairent et Lucilla, sa sœur aînée, n'est pas en reste.

5. La lutte pour la gloire

Une désastreuse pénurie de céréales révèle la trahison de Cléandre mais Commode, isolé, s'attire les faveurs de la plèbe en combattant hommes et fauves dans l’arène.

6. 14 jours sanglants

Les victoires sanglantes de l'empereur gladiateur font le succès des jeux du Colisée mais sa mégalomanie sans bornes et sa cruelle paranoïa finissent par causer sa perte.